所谓和田玉带水草纹，其实就是指水草沁。籽料是最受欢迎的和田玉种类，但在鱼龙混杂的和田玉市场，假籽料大量存在，让人望而却步。水草沁是鉴别和田玉籽料身份的重要证据之一，因此被不少人看重。
水草沁不是短时间人工染色能够形成的，而是几千甚至几万年矿物质侵染的结果。金属盐与仔玉长期接触，沿浅裂隙向两边与籽料的纤维状结晶体之间发生物质交换，形成这种带有毛刺状的水草状侵染，这是时间的印记，它潜伏在裂隙两边的玉皮之下一点点。
有水草纹至少证明一点：那就是这个水草纹已经形成很长时间了。如果一块玉石已经有其它特征来说明是籽料了，这个时候水草纹才是一个辅助性质的证明。不然，有水草沁不一定就是籽料。
因为部分山料露出地表的部分，长时间经过暴雨或者山洪的浸泡，也有可能产生水草沁。虽然这种料子很少，但也不是完全没有。有人把水草沁的山料叫成籽料，并拿水草纹来证明。还有的人用这种带水草沁的山料去滚磨假籽料，然后再去骗人。
籽料水草沁相对于山料的痕迹就相对细腻点，同样也是在裂痕处入沁，成色会随外表皮颜色一致。如果是黄皮就是黄色的水草沁，如果是黑皮就是黑色入沁。总体来说，皮色毛孔是籽料的主要特征，但是水草沁不一定就是籽料。
水草沁的形成是金属锰在钙镁硅酸盐结晶间隙（钉子纹）和细小绺裂（水草沁）内析出，所以如果裂内有水草沁，多数情况下水草沁的位置就是裂的底，裂不会再深入了。但是形成水草沁后，又重新开裂这种情况也是存在的，但几率很低，也比较容易观察。
水草沁是证明籽料的重要依据，但即使是籽料，它也有品质高低之分。因此不是有水草沁的和田玉，就是好玉。一些玉质致密的玉料，外部元素难以沁入，反而不会形成水草沁。比如羊脂玉，其外表就看不到水草沁。
