和田玉的分类方法有多种，如果按照产出环境分类的话，可以将其分为山料、山流水料、戈壁料和籽料。
一般来讲，山料就是处于山上的原生矿脉，大小不一，棱角分明。山料是和田玉最常见的一类，在各个和田玉产地都有发现。块度有大有小，呈明显的棱角，质量不如籽料玉石，略显得粗糙，能看得出颗粒感，不带皮色，油性差，有的山料靠近外部有红糖的颜色。目前和田玉山料主要颜色有羊脂白玉、白玉、青白玉、青玉、碧玉、糖玉、黄玉、墨玉等。
山流水的最大产地在和田县的黑山产区。黑山产地的山流水是微微发着靛蓝色的青色。光泽与戈壁料相比，戈壁料就显得十分锐利，而山流水的颜色就比较像哑光，没有太强的光泽。整体的磨圆程度比戈壁料要大，甚至能微微显出籽料的外形样貌。山流水的密度的平均质感是高于山料的，但是低于戈壁料。
戈壁料多青玉，其中含铁量较高，相对硬度较大。戈壁料本身的光泽度就相较于山料要好很多，玉石制品，通常是琢磨之后才有成品。而戈壁料被周围比它坚硬的石英捶打，被细腻的流沙打磨，本身就具有比较好的光泽。因此质地坚硬，棱角圆润，是戈壁料比较特有的。
山流水和戈壁料的共同点是，它们都从原生矿床，也就是山料矿床上脱落，经过流水的搬运。不同点是，归宿不同，戈壁料的归宿是广袤戈壁，而山流水的归宿是悠长的河流。它们的样貌体现在，山流水的磨圆程度更高，而戈壁料没有了山料的棱角但是多了烈日灼烧，风沙绕体的沧桑。
籽料，形态各异，多有皮色，密度有好有坏，白度也比较迥异，稀有程度高，开采相对较容易。籽料的外形特征，和普通鹅卵石一样。皮色多是在河流冲刷下的矿物质附着。籽料也是以青玉，青白为主的，白玉相对少得多。
从整体的情况上看，籽料的价值是最高的。市场上优质的籽料价值往往很高。但是籽料并不稀缺，稀缺的是高端籽料。品质很差的籽料也有很多，它们同样不值钱。
