世界上最早发现可以表现猫眼效应的宝石是金绿宝石，因此可以表现猫眼效应的金绿宝石被称为猫眼石。然而，后来，人们陆续发现20或30种宝石可以显示猫眼效应，包括蓝宝石。事实上，宝石能显示猫眼效应的关键在于其内部结构的包体排列，而蓝宝石是内部结构非常复杂的宝石。
大多数情况下，蓝宝石内部结构的要求越干净透明，包裹体越少越好。包裹体过多会影响蓝宝石的透明度，蓝宝石会变得浑浊。但是，如果能够显示猫眼效果等各种光学效果，对透明度的要求就会降低。宝石要显示猫眼效果，内部需要一定数量的包裹体。
蓝宝石要显现出猫眼效应，需要内部有各种纤维状、长柱状，或是气泡状的包裹体，包裹体可以有多种形状，但它们在排列上一定要是平行排列。如果包体没有平行排列，光照射到宝石中，反射的光不一致，会影响猫眼的效果。通常，猫眼效应需要这样一组平行排列包体，如果出现两组以上平行排列包体，则显示星光效应。
除内部结构外，对能够表现特殊光学效果的蓝宝石，切割工作的要求也更加严格。蓝宝石有素面、雕刻面两种切割方式，但要表现猫眼效应，必须切割成素面，切割成光滑的弧面，宝石底面与包裹体平行，猫眼效应可以以最好的方式表现出来。由于猫眼蓝宝石在内部结构、切工上有着如此严苛的要求，它的价格自然是十分昂贵了。
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