天然祖母绿是绿柱石家族的一员，是其中最珍贵、最迷人的存在。被称为绿宝石之王，是世界五大珍贵宝石之一。天然祖母绿以其独特的绿色和魅力征服了所有见过它的人。在西方，天然祖母绿一直是最受欢迎的珠宝。
天然祖母绿是含汨铝的硅酸盐，其化学式为Be3Al2[Si6O18]的六方结晶系统，结晶单形为六方柱或双锥，多为长方柱型，集合体为粒状，粒状小，颜色为翠绿色，玻璃光泽，透明半透明，折射率为1.564~1.602，双折射率为0.005~0.009，多色中等水平强(蓝绿色或黄绿色)，非均质
天然祖母绿主要产于哥伦比亚、俄罗斯、巴西、印度、津巴布韦、南非和中国等国家。目前市场上最常见的天然祖母绿主要有哥伦比亚祖母绿、巴西祖母绿和赞比亚祖母绿。
目前，哥伦比亚是世界上最大的高品质天然祖母绿产地，其产量约占世界总产值的8成。哥伦比亚生产的天然祖母绿，颜色优良，光泽鲜艳，在世界上闻名。16世纪中期，西班牙人将从南美洲掠夺的天然祖母绿传入欧洲，这种美丽的绿色妖精很快成为欧洲上流社会的心灵，之后哥伦比亚祖母绿在海外珠宝市场确定了无与伦比的影响力。尽管许多天然祖母绿的产地都有机会生产最好的晶体，但在实际交易中，同等质量的情况下，哥伦比亚生产的天然祖母绿的价格往往更高。
津巴布韦祖母绿产区于1957年被发现，其储量和产量较大。目前，津巴布韦已成为世界闻名的天然祖母绿产地之一。
赞比亚的天然祖母绿质量优良，令人惊讶。赞比亚祖母绿透明度高，颜色浓郁的绿色，有点蓝色，很漂亮。
埃及是世界上开采历史悠久的天然祖母绿产地，早在古埃及时代，人们就把天然祖母绿作为珠宝。历史上着名的埃及艳后非常喜欢天然祖母绿，当时最大的天然祖母绿矿区以埃及艳后的名义命名。但是，这个被称为Cleopatra(克里奥帕特拉)的天然祖母绿矿区，因为多年的采掘而被封锁了。
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