作为古老迷人的宝石，祖母绿有很多产地，但优质祖母绿珠宝并不多见。由于特殊的形成条件和环境，祖母绿本身的裂缝和缺陷很多，获得完美的祖母绿宝石并不容易，经常需要一定的优化和改善。例如，注油是普遍使用的优化方法。
在祖母绿开采出来后，旷工们会把它们浸入随身携带的油罐中保存，这样做的目的为了避免因运输或者其他原因导致的碰撞或损坏，更好地保护珍贵的祖母绿原石。在后期加工过程中，同样也会进行注油，用来改善裂纹或者掩盖瑕疵杂质。注油/涂油是祖母绿宝石的正常优化手段，油的原材料多，包括雪松油、棕榈油、硬聚合物等，这些原材料的处理效果也大不相同，现在世界上经常采用无色雪松油，优化后祖母绿的纯度和透明度大大改善。
一般国际通用的标准是将祖母绿含有状态分为无油、极微油、微油等，在权威机构出具的鉴定证书上会进行明确标识，因此祖母绿是否经过注油处理首先可以从鉴定证书上查询。此外，祖母绿可以放在水中观察，是否有油痕，也可以用台灯附近加热，用棉纸擦拭，证明含有油。
注油/涂油是优化祖母绿的方式，并不是保养方式。祖母绿的维护不需要浸油涂油，而是必须尽量保护内部的水分和油性不会流失，同时保持表面的光泽不会被破坏，避免越来越暗的现象。另外祖母绿也需要避免碰撞和高温高热的环境，选择合适的清洁剂进行定期的清洗也非常重要。
祖母绿的注油是世界顶级宝石鉴定机构允许和认可的优化方法，世界上大部分祖母绿饰品都是注油的，当然也有很少质量不需要注油改善的祖母绿。注油不会破坏祖母绿的内部结构，反而会进一步提高其美观度，因此在购买祖母绿饰品时不必太在意是否有油，只要是美丽的天然祖母绿就足够了。
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