祖母绿是绿柱石家族中的重要成员，具有晶体晶体状态，主要化学成分为铍铝硅酸盐，同时含有不同程度的微量元素，祖母绿的致色元素主要是Cr元素。一般来说，祖母绿晶体体体积不大，切割后多为1克拉左右，达到4克拉的祖母绿属于普通品质，5克拉以上具有投资价值，达到20克拉以上的祖母绿极为罕见，兼具投资价值和收藏价值。
祖母绿的产地很多，具体有哥伦比亚、赞比亚、巴西、印度等，其中哥伦比亚生产的祖母绿质量高，市场价格也最高，特别是哥伦比亚木佐矿的祖母绿颜色浓厚最受欢迎。普通的祖母绿没有光学效果，很多祖母绿都是这样，少数祖母绿有独特的猫眼效果和星光效果，还有更少见的达碧兹祖母绿。因为具有独特的内部形状特征和质量价格更高。
肉眼识别真正的祖母绿:
肉眼观察祖母绿的颜色，最好是绿色带蓝色的颜色，绿色带灰色的颜色一般质量差。
祖母绿一般具有独特的切割面，在不同的光线下，其绿色根据切割面的不同呈现出不同的色调，其他人工合成玉的颜色没有这样的变化。
切尔西滤镜下，祖母绿与其他宝石或人工合成玉的颜色不同，祖母绿为红色，其他玉呈绿色。显微镜下的祖母绿是独特的六方晶体，光泽非常有魅力。
天然祖母绿内部有独特的三相包体，即固、液、气三体混合的包体形态，其他人工假玉一般是多个气体或气液结合的状态，不能真正达到祖母绿的三相状态。
祖母绿的透明度和纯度越高价值越高，但天然祖母绿的内部经常含有细小的裂纹和杂质，有些缺陷和棉花相似，人工合成的玉一般内部含有微小的气泡，祖母绿的气泡很少。
真正的祖母绿放在清水中时，从各个角度来看水是绿色的，其他玉和人工合成玉不会发生上述现象。
