琥珀酸的天然来源主要是植物树脂长期埋在地下的琥珀中，还存在于多种植物、动物的组织中。根据科学的检测方法，琥珀中一般含有3%-8%的琥珀酸，这些药用成分用于现代医学。琥珀酸主要集中在琥珀表皮中，即琥珀矿石的最外层。