东非地处板块边界，地质活动频繁，这里有世界上最大的断裂带-东非大裂谷，复杂的地质环境使东非成为世界上宝石储藏量最丰富的地区。据了解，0%的宝石品种在非洲可以找到，非洲有一半以上的国家有宝石矿山和宝石开采业。非洲宝石分布特别集中的地区是东非，东非有这样大，人口多，宝石行业发达的国家是坦桑尼亚。
坦桑尼亚位于东非，是德国、英国殖民地，1964年独立建国，是矿产资源丰富的国家，拥有大量的金、钻石、宝石等矿物资源，矿石储藏量居非洲第五位。中国和坦桑尼亚的关系非常普通，70年代中国在坦桑尼亚建设铁路。坦桑尼亚的北部是非洲的第一高峰，也是世界上最有名的雪山位于赤道的唯一雪山:乞力马扎罗山。它是一座火山，因此在山脚下，便有着坦桑尼亚最为丰富的宝石矿藏。
蓝宝石想必我们都十分熟悉了，它是刚玉的一种，主要成分是氧化铝，颜色则是由内部所含带的金属离子杂质所决定。在坦桑尼亚生产的蓝宝石，就是坦桑蓝宝石。坦桑尼亚首次发现蓝宝石矿物，20世纪初，坦桑尼亚首个矿物区兰基多矿物区也在此时被发现。之后，坦桑尼亚又陆陆续续发现了6处矿区，产量也因此得以大幅提高。
坦桑尼亚的特产坦桑石与蓝宝石完全不同。从结构上看，坦桑石是含有钙、铝的硅酸盐矿物，含有钒、铬、锰等杂质，化学成分比蓝宝石复杂得多。人们发现坦桑石的历史非常短，在1967年的大火中偶然发现，最初只是橄榄石的一种，到了1969年才被发现的国家命名为坦桑石，经过鉴定，，经过鉴定，属于黝帘石的一种。
由于坦桑石发现时间短，目前发现的矿区也只有坦桑尼亚，在国内名声还不高。然而，随着电影《泰坦尼克号》的流行，坦桑石成为电影中的道具海蓝之心，其声誉瞬间响起。现在坦桑石作为新宝石，越来越受欢迎。
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